[크레디트ⓒAFPBBNNews=KNS뉴스통신] 프랑스의 경쟁 규제당국은 월요일 구글이 경쟁사들을 희생시켜 온라인 광고를 게재하는 자체 서비스를 선호한 것에 대해 2억 2천만 유로(2,971억 7,100만원)의 벌금을 부과했다.
뉴스 코퍼, 프랑스 일간지 르피가로, 벨기에의 그룹 로셀 등 3개 미디어 그룹이 2019년 구글이 자사 웹사이트와 앱의 광고 판매보다 시장 지배적인 지위를 남용했다고 비난한 후 벌금은 타결된 합의의 일부이다.
경쟁 당국은 구글이 자체 광고 재고 시장인 애드엑스(AdX)와 고객이 광고를 선택하고 판매할 수 있도록 실시간 플랫폼인 더블클릭 광고거래소(Doubleclick Ad Exchange)에 특혜를 준 것으로 판단했다.
이사벨 드 실바 위원장은 "온라인 디스플레이 광고가 작동하는 복잡한 알고리즘 경매 과정을 살펴본 것은 세계 최초 결정"이라고 말했다.
인터넷 사이트나 모바일 앱에서 광고 공간을 판매하고자 하는 미디어 그룹은 공급 측면 플랫폼(SSP)으로 알려진 여러 회사를 동시에 사용하는 경우가 많습니다.
그러나 규제당국은 구글의 서비스가 불공정하게 경쟁상대와 경쟁하거나 다양한 방법을 사용하거나 경쟁 광고 시장과의 충분한 상호운용성을 방해하고 있다는 것을 발견했다.
예를 들어, 더블클릭은 다른 소위 광고 서버들이 제공하는 가격에 따라 판매를 중개할 때 드는 수수료를 다르게 할 것이다.
동시에, 구글은 애드엑스가 더블클릭에서 나오는 제안에 대해 특혜를 주도록 주선했는데, 이는 사실상 잔드르나 인덱스 익스체인지와 같은 경쟁자들을 옥죄는 것이다.
데 실바는 "이러한 매우 심각한 관행은 떠오르는 온라인 광고 시장의 경쟁에 불이익을 주었고, 구글이 우위를 유지할 뿐만 아니라 높일 수 있게 해주었다"고 말했다.
- '세계 최초' -
미디어 그룹들은 온라인 뉴스로의 전환 과정에서 "인쇄 구독의 판매 감소와 관련 광고 수입 감소로 인해 경제 모델도 크게 약화되었음에도 불구하고" 온라인 광고 수입이 타격을 입었다고 한다.
르피가로는 결국 지난해 11월 항의를 취하했지만 월스트리트저널의 소유주인 뉴스사와 로셀은 앞서나갔다.
티에리 휴고트 로젤 광고 마케팅부장은 지난주 AFP통신과의 인터뷰에서 "오늘 같은 무기로 우리 자신을 방어하는 것은 아니기 때문에 규제가 필요하다"고 말했다.
구글은 이번 조사결과에 대해 이의를 제기하지 않았으며 규제당국은 구글이 제3자 광고업체와의 상호운용성 개선을 포함한 운영상의 변화를 약속했다고 밝혔다.
"이러한 약속의 일환으로, 우리는 다른 SSP가 재현할 수 없는 방식으로 우리 교환에서 입찰을 최적화하기 위해 다른 SSP의 데이터를 사용하지 않겠다는 약속을 재확인하고 있습니다,"라고 구글 프랑스의 법률 담당 이사 마리아 곰리는 성명에서 말했다.
"우리는 앞으로 몇 달 동안 이러한 변화들을 테스트하고 발전시킨 후에, 전 세계적으로 그것들을 더 광범위하게 출시할 것입니다,"라고 그녀는 덧붙였습니다.
- '규칙을 적용하라' -
트럼프 행정부와의 긴장을 악화시킨 2019년 거대 기술기업에 대한 새로운 디지털세를 조율한 브루노 르 메아르 프랑스 재무장관은 이번 판결을 환영했다.
그는 성명에서 "대형 플랫폼은 점차 지배적인 시장 지위를 획득했고, 이곳에서 운영되는 거대 기술 기업에 경쟁 규칙을 적용하는 것이 필수적"이라고 말했다.
프랑스는 종종 징표 세금만 내는 매우 수익성 높은 다국적 기업에 대한 국민들의 분노가 커지면서 국제 재정 규칙의 포괄적인 개편에 관한 회담이 진행되는 동안 디지털 부과금 징수를 중단했다.
프랑스 벌금은 구글이 올해 1분기에만 온라인 광고 매출로 예약한 553억 달러의 극히 일부에 불과하다.
이 판결은 미국 기술 회사들이 빠르게 진화하는 시장의 복잡한 상황을 더 잘 이해할 수 있도록 그들 스스로 새로운 자원을 제공하고 있는 유럽 당국으로부터 더 면밀한 조사를 받고 있는 가운데 나온 것이다.
지난 주, 독일의 경쟁 규제기관은 구글과 그것의 모회사인 알파벳에 대한 독점 조사를 언론사들을 위한 수익 증대를 목표로 하는 서비스인 구글 뉴스 쇼케이스에 포함시키기 위해 확장하고 있다고 말했다.
페이스북은 또한 지난 주 유럽연합과 영국으로부터 소셜 미디어 대기업이 온라인 분류 시장을 부당하게 장악하기 위해 광고주들의 데이터를 사용하는지에 대한 병렬적인 경쟁 문의에 의해 표적이 된 것을 발견했다.
구글은 이미 2019년 12월 프랑스 규제당국으로부터 광고 플랫폼에 대한 '불공정하고 무작위적인' 운영 규정을 적용해 1억5000만 유로의 과징금을 부과받은 바 있다."
그리고 작년 12월, 구글과 아마존은 사용자들의 컴퓨터에 동의 없이 광고를 게재한 것에 대해 프랑스의 프라이버시 감시자로부터 총 1억 3천 5백만 유로의 벌금을 부과받았다.
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