[KNS뉴스통신=강기철 기자] 프로야구 기아 타이거즈의 이종범이 공식적으로 은퇴를 선언했다.

이종범은 5일 서울 청담동에 위치한 리베라 호텔에서 기자회견을 갖고 20년 프로선수 생활에 종지부를 찍었다.

이날 기자회견에서 이종범은 은퇴 결정이 갑작스럽다는 세간의 지적에 대해 “저의 은퇴 결정은 결코 갑작스럽거나 충동적으로 이뤄진 것이 아니다”라며 “팀에 조금이라도 보탬이 되지 않는다면 언제든 옷을 벗겠다는 것이 그동안의 생각이었다”고 밝혔다.

이어 그는 “구단에서 은퇴 이야기를 처음 들은 것은 지난 2008시즌이 끝난 뒤였다”며 “이후 하루도 ‘은퇴’라는 단어를 잊고 산 적이 없다”고 말했다.

특히 이종범은 “은퇴는 어디까지나 저의 선택이었다”며 “괜한 오해로 다른 사람들이 상처받는 일이 없길 바란다”고 말해 세간의 의혹들을 일축했다.

한편 그는 “훌륭한 지도자가 될 수 있는 공부를 하겠다”며 “언젠가 다시 타이거즈 유니폼을 입을 날을 기다리겠다”고 말해 은퇴 후 지도자로서의 기아 복귀를 시사하기도 했다.
 

강기철 기자 kns@kns.tv

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