[KNS뉴스통신=권대환 기자] 현대·기아차가 동남아시아 최대 차량 호출 서비스(카헤일링) 기업 '그랩'에 역대 최대 규모의 투자를 결정하고 내년부터 순수 전기차(EV) 기반의 모빌리티 서비스를 시작한다.
현대·기아차는 그랩에 2억 5000만 달러(2840억원)를 투자할 계획이라고 7일 밝혔다. 현대차는 1억 7500만 달러(1990억원), 기아차는 7500만 달러(850억원)를 각각 투자하기로 했다.
앞서 지난 6일 정의선 현대차그룹 수석부회장과 앤서니 탄 그랩 설립자 겸 최고경영자(CEO)는 싱가포르에서 열린 한 포럼 행사장에서 만나 향후 협력방안에 대해 상호 의견을 교환했다.
지난 1월 현대차가 투자한 2500만 달러(284억원)를 합치면 현대·기아차의 그랩에 대한 총 투자액은 2억 7500만 달러(3120억원)에 이른다.
현대·기아차가 외부 업체에 투자한 액수 중 역대 최대 규모에 해당된다.
현대·기아차는 이번 투자를 통해 그랩의 비즈니스 플랫폼에 자사의 전기차 모델을 활용한 신규 모빌리티 프로젝트를 추진한다고 전했다.
또 현지 유력 기업과의 파트너십을 활용해 동남아시아에서 판매를 확대하고 지속적인 수익 창출 기반을 확보하는 방안도 추진할 예정이다.
동남아시아 주요 국가들은 전기차에 대한 세금 감면과 충전 인프라 구축, 대중교통 실증사업 추진 등 여러 친환경차 보급 확대 정책을 펼치고 있다.
업계에서는 동남아시아 전기차 수요는 내년 2400여대 수준에서 2021년 3만 8000대를 넘어서고 2025년에는 34만대에 이를 것으로 전망하고 있다.
현대·기아차와 그랩은 우선 첫 단계로 내년부터 그랩 드라이버가 현대·기아차의 전기차를 활용해 차량 호출 서비스를 제공하는 시범 프로젝트를 싱가포르에서 시작하기로 했다.
이를 위해 현대차는 내년 초 전기차 모델 200대를 그랩 측에 최초 공급한다. 향후 기아차도 자사의 전기차를 추가로 공급하는 방안을 검토하고 있다.
그랩 소속 운전자들은 그랩으로부터 현대·기아차의 전기차를 대여해 카헤일링 서비스를 제공해 수익을 창출한다.
전기차를 카헤일링에 활용할 경우 배출가스를 전혀 배출하지 않을 뿐 아니라 내연기관 차량 대비 유류비도 현저히 절감할 수 있다는 장점이 있어 드라이버나 승객 모두 이용 만족도가 매우 높을 것으로 예상된다.
3사는 프로젝트 기간 동안 충전 인프라, 주행 거리, 운전자 및 탑승객 만족도 등을 면밀히 분석해 전기차 카헤일링 서비스의 확대 가능성과 사업성을 타진한다.
이후 전기차를 활용한 차량 호출 서비스를 베트남, 말레이시아 등 동남아 주요 국가로 확대해 나갈 방침이다.
현대·기아차는 그랩과의 협업을 통해 전기차 드라이버 대상의 유지와 보수, 금융 등 전기차 특화 서비스 개발도 모색할 계획이다. 또한 모빌리티 서비스에 최적화된 전기차 모델 개발을 위해서도 적극 협력해 나갈 예정이다.
현대·기아차와 그랩은 동남아시아의 전기차 보급 확대를 위해 충전 인프라 및 배터리 업체 등 파트너들과 새로운 동맹체 구축에도 적극 나서기로 했다.
지영조 현대·기아차 전략기술본부장은 "세계에서 가장 빠른 성장 지역 중 하나인 동남아시아는 전기자동차의 신흥 허브가 될 것"이라며 "그랩은 동남아 시장에서 전기차 보급을 확대하고 완벽한 전기차 생태계를 구축하기 위한 최고의 협력 파트너사"라고 말했다.
권대환 기자 kdh127577@hanmail.net
