[KNS뉴스통신=강기철 기자] 미국 프로야구 메이즈리그 출신의 투수 김병현(33)이 국내 무대로 복귀한다.
18일 프로야구 넥센 히어로즈 김병현 선수와 계약금 10억 원, 연봉 5억 원, 옵션 1억 원 등 총액 16억 원에 입단 계약을 체결했다고 밝혔다.
김병현 선수의 영입을 직접 지휘한 넥센 히어로즈의 이장석 대표이사는 “2009년부터 김병현 선수를 영입하기 위해 노력했다. 결코 짧지 않은 시간이었지만 좋은 결실을 맺을 수 있어 기쁘다”며 “김병현 선수의 영입은 넥센 히어로즈를 더욱 강한 팀으로 만들기 위한 노력의 일환이며 월드시리즈 챔피언 반지의 주인공이기도 한 그의 실력과 경험이 팀에 유, 무형으로 나타나 좋은 결실을 맺을 수 있을 것 같다”고 영입 배경을 설명했다.
또한 “과거의 멋진 모습으로 부활해 넥센 팬은 물론 한국 프로야구 팬들에게 즐거움을 선물했으면 한다”고 기대감을 나타내기도 했다.
1999년 애리조나 다이아몬드백스에 입단해 보스턴 레드삭스, 콜로라도 로키스, 플로리다 말린스, 샌프란시스코 자이언츠 등에서 9시즌 동안 394경기 54승 60패 86세이브 방어율 4.42를 기록했던 김병현 선수는 2001년 애리조나 다이아몬드백스 시절 대한민국 선수 최초로 월드시리즈 무대에 섰고 2004년 보스턴 레드삭스 시절 두 번째 월드시리즈 챔피언에 올라 동양인 최초로 양대리그에서 우승을 경험했으며 지난해 일본 라쿠텐 골든이글스에서 활동했었다.
이번에 넥센히어로즈 소속으로 대한민국 프로야구에 데뷔하는 김병현 선수는 지난 2007년 해외파 특별지명으로 현대 유니콘스에 지명되어 넥센 히어로즈로 권리가 승계되었었다.
현재 미국 캘리포니아에 체류 중인 김병현 선수는 20일 오전 KE016편(LA출발)으로 인천공항을 통해 귀국하며 귀국 장소에 마련된 별도의 VIP룸에서 공식 기자회견을 가질 예정이다.
한편 김병현 선수는 한국 귀국 후 며칠 휴식을 취한 뒤 미국 애리조나 스프링캠프에 합류하게 된다.
강기철 기자 kns@kns.tv
