아보타바드, 파키스탄 (AP) - 아시프 알리 자르다리 파키스탄 대통령은 미군이 오사마 빈 라덴을 사살하기 전에 파키스탄은 그가 숨어있는 곳을 알고 있었을 것이라는 주장을 반박하며 미국과 파키스탄간의 협조가 이번 작전을 성공으로 이끈 것 이라고 주장했다
자르다리 파키스탄 대통령은 파키스탄군이 2일의 빈 라덴 습격에 가담하지 않았다는 사실을 인정했다.
자르다리 파키스탄 대통령의 3일 워싱턴 포스트 기고문은 미국의회 의원들이 제기하고 있는 의구심에 대한 첫 번째 공식 반응이며 아프가니스탄 전쟁이 정점으로 치닫는 현재 미국과 파키스탄 관계가 더욱 냉각 될 것이라는 관측이 나오고 있다.
빈 라덴이 당초 예상과 달리 아프가니스탄이 아닌 파키스탄에서 피신하고 있었고, 숨어있던 아보타바드가 파키스탄 군사학교에서 불과 몇 백 미터밖에 떨어지지 않은 인구밀집 지역의 큰 저택 이었다는 점에 비춰, 파키스탄 보안당국이 빈 라덴 은신에 공모하지 않을 수 없었다는 것으로 서방당국은 의심의 눈으로 보고 있다.
자르다리 파키스탄 대통령은 기고문에서 “미국 언론은 우리가 테러범을 추적하는데 조력하지 않고 심지어 보호하고 있다는 생각을 하고 있는 것 같으나 그런 근거 없는 억측은 흥미로운 뉴스감은 될 수 있지만 실제와는 다른 것이다" 고 밝혔다.
양국 관계는 미국은 파키스탄이 아프가니스탄 반군을 지원하고 있다고 공격하는 반면 파키스탄은 미국 무인기에 의한 민간인 오폭과 정찰 활동에 강한 불만을 표시하고 있다.
이러한 의견이 3일 미디어와 시중에서 느껴지고 있다.
아보타바드의 시민 한사람은 “확실히 의심스러운 그 집을 추적하지 않은 것은 파키스탄 정보부가 완전한 실수했던지 그들과 공모했을 것이다.” 고 말했다.
미국 정부는 자정 무렵 헬리콥터가 빈 라덴을 사살하고 아프가니스탄으로 귀환할 때까지 파키스탄정부에 통보하지 않은 사실을 두고 파키스탄 사람은 의아해 하고 있다. 처음 발표에는 헬리콥터가 파키스탄기지에서 출격한 것으로 보도됐었다.
자르다리 파키스탄 대통령은 "과거와 달리, 공동작전은 아니었으나 전체적으로 빈 라덴을 추적하는데 조력했다.” "지난 10여 년간 미국과 파키스탄간의 협조가 이번 문명세계에 대한 지속적인 위협이 되고 있는 빈 라덴의 제거작전을 성공으로 이끈 것" 이라고 주장했다.
오바마 대통령은 파키스탄과의 대 테러동맹으로 작전의 전초전에 도움이 되었다고 밝혔지만 빈 라덴사살에 대한 발표문에서 파키스탄의 협조에 대해 고마움을 표시하지 않았다.
(영문기사 원문)
Pakistan's president denies harboring bin Laden
ABBOTTABAD, Pakistan (AP) — Pakistan's president denied suggestions his country's security forces may have sheltered Osama bin Laden before he was killed by American forces, and said their cooperation with the United States helped pinpoint the world's most wanted man.
Asif Ali Zardari said, however, that Monday's operation against bin Laden was not conducted with Pakistani forces.
His comments in a Washington Post opinion piece Monday were Pakistan's first formal response to the suspicions by U.S. lawmakers and other critics, which could further sour relations between Islamabad and Washington at a crucial point in the war in Afghanistan.
Bin Laden was killed in a large house close to a military academy in the bustling northwestern town of Abbottabad, not in the remote Afghan border region where many had assumed he had been holed up. That was quickly taken as a sign of possible collusion with the country's powerful security establishment, which Western officials have long regarded with a measure of suspicion.
"Some in the U.S. press have suggested that Pakistan lacked vitality in its pursuit of terrorism, or worse yet that we were disingenuous and actually protected the terrorists we claimed to be pursuing. Such baseless speculation may make exciting cable news, but it doesn't reflect fact," Zardari wrote.
Ties between the two nominal allies were already strained amid U.S. accusations that the Pakistanis are supporting militants in Afghanistan and Pakistani anger over American drone attacks and spy activity.
Suspicions were also aired in Pakistan's media and on the street Tuesday.
"That house was obviously a suspicious one," said Jahangir Khan, who was buying a newspaper in Abbottabad. "Either it was a complete failure of our intelligence agencies or they were involved in this affair."
U.S. officials have said that Pakistani officials were not told about the early morning helicopter raid until the strike team had killed bin Laden had returned to Afghanistan from where they took off from. Many Pakistanis were surprised at how this was possible, especially when initial reports stated that the choppers took off from a Pakistani airbase.
Zardari said it "was not a joint operation" — the kind of which has been conducted in the past against lesser terror suspects in Pakistan — but that Pakistani cooperation, in a general sense, had helped lead them to bin Laden.
"A decade of cooperation and partnership between the United States and Pakistan led up to the elimination of Osama bin Laden as a continuing threat to the civilized world," he said.
President Barack Obama also said the country's anti-terror alliance had helped in the runup to the operation, but did not thank Pakistan when he announced the death of bin Laden.
김희광 기자 april4241@naver.com
