Portugal decides to ask for EU financial aid
LISBON, April 6 (Xinhua) -- The Portuguese government has decided to ask for financial aid from the European Commission, outgoing Prime Minister Jose Socrates said here in a televised speech on Wednesday.
The country has previously insisted on not asking for any bailout as such a move would lead to years of austerity measures, which is hardly bearable for the country's already weak economy.
"This is an especially grave moment for our country and things will only get worse if nothing's done," Socrates said, adding that a bailout was "the last resort."
The move made Portugal the third European country in need of a bailout after Greece and Ireland. The request has been confirmed by the European Commission. "The Portuguese Prime Minister, Jose Socrates, today informed the President of the European Commission, Jose Manuel Durao Barroso, of the intention of Portugal to ask for the activation of the financial support mechanisms," the Commission said in a statement released on Wednesday night.
"The President of the European Commission assured that this request will be processed in the swiftest possible manner, according to the rules applicable," the statement said.
Meanwhile, the International Monetary Fund (IMF) also expressed a readiness to provide assistance for Portugal. "We have not received a request for financial assistance," an IMF spokesperson said in Washington. "We stand ready to assist Portugal."
Rating agency Standard &Poor's downgraded Portuguese credit rating on Tuesday by one notch to BBB-, just five days after lowering it to BBB, increasing pressures on the country.
Socrates justified the need to asked for a bailout in his speech, saying that things would be "aggravated" if nothing was done. He resigned last month after the country's parliament voted against his new round of austerity measures aimed at reducing a high budget deficit to avoid a bailout.
(기사번역)
포르투갈, EU 금융지원 신청
리스본, 4월 6일 (신화) - 리스본에서 사임에 앞서 갖은 TV 연설 중에 주제 소크라테스 포르투갈수상은 EU에 재정적 지원을 요청했다고 발표했다.
포르투갈정부는 이미 약한 경제력으로 감당하기 힘든 상황에서 수년간의 내핍생활을 견디어내야 하는 구제금융 지원은 요구하지 않겠다 고 주장한 바 있다.
소크라테스 수상은 “포르투갈은 현재 심각한 상황에 처해 있으며 긴급 조치를 치하지 않으면 상황을 더 나빠질 수 있다고 말하고 구제금융 신청이 마지막 선택 이었다” 고 연설에 추가했다.
포르투갈은 그리스와 아일랜드에 이어 구제금융을 요청한 3번째 나라가 되었다. EU 집행위원회는 6일 성명서에서 포르투갈 정부가 재정지원 조치의 발동을 요청할 것이라는 의사를 6일 주제 마누엘 두랑 바로수 EU 집행위원장에게 통보했다 고 발표함으로써 포르투갈이 구제금융 신청 사실을 확인했다.
EU 집행위원회 의장은 “적용 규칙에 의해 가장 신속한 방법으로 포르투갈의 신청을 처리할 것이다” 고 확신시켜 주었다.
또한 IMF 대변인은 워싱턴에서 국제통화기금 (IMF)도 포르투갈에 대한 지원을 준비하고 있다면서 “아직 재정지원 요청을 받은 바 없으나 포르투갈을 지원한 준비가 되어있다” 고 말했다.
스탠더드 앤드 푸어스는 포르투갈의 신용등급을 5일 전의 BBB에서 한단계 더 낮춘 BBB-로 하향조정 함으로써 압력의 수위를 높여갔다.
소크라테스 수상은 연설에서 구제금융 신청의 당위성을 주장하며 구제금융 조치를 취하지 않으면 상황은 더 악화될 것이다 고 말했다. 포르투갈 수상은 구제금융 신청을 피하기 위해 재정적자를 줄이는 새로운 몇 단계 내핍조치를 의회가 부결시키자 지난달 사임했다.
KNS뉴스통신 kns@kns.tv
