NASA spacecraft now circling Mercury
WASHINGTON (AP) — For the first time, NASA has put a spacecraft in orbit around the solar system's smallest planet, Mercury.
NASA says a spacecraft called Messenger successfully veered into orbit Thursday night after a 6½-year trip and 4.9 billion miles.
The desk-sized spacecraft fired its engine for 15 minutes before entering an egg-shaped orbit. The mission required some tricky maneuvering to fend off the gravitational pull of the sun.
Messenger was launched in 2004. Next month it should start transmitting pictures from as close as 120 miles above the surface of Mercury, a strange planet of extremes.
Messenger will investigate Mercury's mysterious magnetic field and the possibility of ice in craters, even though it is the closest planet to the sun.
(기사번역)
NASA 우주선 수성궤도 선회 중
워싱턴 (AP) - 사상 처음으로 NASA는 태양계의 가장 적은 행성인, 수성궤도를 선회하는 우주선을 띄웠다.
NASA는 메신저라고 명명된 우주선을 6년 반의 시간 과 49억 마일의 비행 끝에 17일 성공적으로 수성 궤도에 진입시켰다고 말했다.
책상 크기의 우주선 메신저호는 달걀 형태의 행성인 수성에 진입하기 위하여 15분 간 엔진을 점화시켰다. 태양의 인력으로부터 우주선을 지키기 위하여 약간 정교한 방향조정이 필요했다.
2004년 발사된 메신저호는 다음 달부터 잘 알려지지 않은 극한의 행성인 수성 표면 120마일 까지 접근하여 찍은 사진을 송신하기 시작할 것이다.
번역 : 김희광 국제교류위원장(april4241@kns.tv)
AP통신 http://www.ap.org
