[서울=AP/KNS뉴스통신] 지난 25일 유럽연합은 한국과의 자유무역협정을 아시아의 다른 나라들과 추진하고 있는 무역협정의 협상기준으로 삼을 것이라고 했다.
협정은 한국과 유럽연합집행위원회에 의해 2007년 5월부터 초기 내용인 시작되었고 7월 1일 아시아에서 최초로 발효되는 한-EU간의 자유무역협정으로 양측 간에 관세가 철폐된다.
이그나시오 가르시아 베르세로 EU집행위 수석대표는 향후 5년 내에 한국과 27개 EU 회원국사이에 관세가 98.7% 철폐될 것으로 예측했다.
2010년 한국과 EU의 교역량은 922억 달러에 달했는데 2008년 발생한 금융위기로 인해 세계경제가 위축된 가운데서도 2009년에 비해 17% 증가했다.
EU는 중국, 동남아시아, 일본에 이어 한국의 4대 무역 상대국이며 미국이 5번째 무역 파트너로 되어있다.
한국은 자유무역협정체결에 적극적으로 나서고 있는 기운데 현재 인도와 동남아시안 국가들과 자유무역을 체결하고 있다.
(영문기사 원문)
EU sees South Korea trade deal as model for Asia
SEOUL, South Korea (AP) — The European Union wants its ambitious free trade agreement with South Korea to serve as the model for other deals it is pursuing in Asia, a trade official said Monday.
The EU and South Korea will see their tariff-slashing pact go into effect July 1 in the culmination of a process that began in May 2007 when the two sides launched negotiations. The agreement is the EU's first in Asia.
Garcia Bercero was Brussels' chief negotiator for the deal that will eliminate 98.7 percent of duties on trade between South Korea and the 27-member EU, which is the world's largest economic bloc, within five years.
Trade between the two sides totaled $92.2 billion last year, a gain of 17 percent from 2009 when global trade shrank in the aftermath of the 2008 financial crisis.
The EU ranks as South Korea's fourth-largest trading partner behind China, Southeast Asia and Japan, according to South Korean statistics. The U.S. is South Korea's fifth-largest trading partner.
South Korea has been aggressive in pursuing free trade agreements and has deals in force with India and the Association of Southeast Asian Nations, among others.
김희광 기자 april4241@naver.com
